Применение этого метода известно еще с древности, но механизм лечебного действия до настоящего времени изучен не полностью (по-видимому, в основе терапевтического эффекта лежит безусловный рефлекс).
Местом воздействия при рефлексотерапии являются мельчайшие участки кожи, называемые точками акупунктуры, биологически активными точками (БАТ) и т. д. Эти точки раздражаются специальными иглами из высших сортов стали и серебра, прижиганием полынной сигарой, точечным массажем, введением аутокрови, а также современными приемами – лазерным излучением, электроразрядом, потоком аэроионов и др.